Несколько десятилетий аппендикс считался своего рода атавизмом, придатком, который совершенно не влияет на работу организма человека, но при этом может доставить неприятности. Чаще всего при воспалении аппендикса его просто удаляли, это наиболее распространенное хирургическое вмешательство. Но последние научные исследования показали, что аппендикс имеет непосредственное отношение к функционированию иммунной системы человека.
Исследования особенностей желудочно-кишечного тракта у 500 млекопитающих показали, что в ходе эволюции этот отросток был сохранен в большинстве видов животных, что опровергает теорию о том, что это всего лишь атавизм.
Также в ходе исследований была установлена связь аппендикса с лимфоидной тканью, которая находится в слепой кишке, соединяющей толстый и тонкий кишечник. Из этого ученые сделали вывод, что аппендикс является одним из иммунологических методов защиты. В этом придатке сохраняются некоторые виды бактерий, которые приносят пользу организму млекопитающих. Это своего рода «дом» для благотворных бактерий, в котором они растут и размножаются.
При патологических процессах в желудочно-кишечном тракте часть полезных бактерий погибает, и их восстановление происходит именно в аппендиксе.
